Le rink hockey, appelé
aussi hockey sur patins, est une discipline de hockey en patin à
roulettes. Il se pratique avec des patins traditionnels plus communément
appelés quads.
Apparu en 1877, ce
sport est d'abord dominé par les anglo-saxons, mais les pays latins ont
depuis plusieurs années la mainmise sur les grandes compétitions
internationales. Dans les pays tels que le Portugal, l'Espagne, l'Italie
et l'Argentine, le rink hockey est un sport professionnel extrêmement
populaire attirant des foules passionnées. Certaines personnalités de
ces pays ont d'ailleurs un lien avec ce sport. L'ancien président du
Comité international olympique, Juan Antonio Samaranch fut un joueur
puis entraîneur de rink hockey. En janvier 2009, le footballeur Míchel
Salgado devient président du club professionnel de rink hockey de Vigo.
En France, le rink
hockey est un sport amateur organisé sous l'égide du Comité national de
rink hockey et l'équipe nationale se situe en 2009 au sixième rang
mondial. En septembre 2010, la France décroche la médaille de bronze
aux championnats d'Europe qui se déroulaient pour l'occasion en
Allemagne. C'est la première fois depuis 1932 que la France monte sur le
podium européen.